陰陽是辨別疾病性質的兩綱，是八綱的總綱，即將表里、寒熱、虛實再加以總的概括。《類經．陰陽類》說：“人之疾病，……必有所本，或本于陰，或本于陽，病變雖多，其本則一”，指出了證候雖然復雜多變，但總不外陰陽兩大類，而診病之要也必須首先辨明其屬陰屬陽，因此陰陽是八綱的總綱，一般表、實、熱證屬于陽證，里、虛、寒證屬于陰證。陰證和陽證的臨床表現、病因病機、治療等已述于表里、寒熱，虛實六綱之中。但臨床上陰證多指里證的虛寒證，陽證多指里證的實熱證。

陽證

陽證是體內陽氣亢盛，正氣未衰的證候。一般而言陽證必見熱象，以身發熱，惡熱，肢暖。煩躁口渴，脈數有力等為主證。由臟腑器官機能亢進而形成，多見于體壯者，新病，初病呈現一派實熱的表現。

陰證

陰證是體內陽氣虛衰、陰偏盛的證候。一般而言陰證必見寒象，以身畏寒，不發熱，肢冷，精神萎靡，脈沉無力或遲等為主證。由臟腑器官功能低下，機體反應衰減而形成，多見于年老體弱，或久病，呈現一派虛寒的表現

亡陰與亡陽

亡陰與亡陽，是疾病過程中兩種危險證候，多在高熱，大汗不止，劇烈吐瀉，失血過多有陰液或陽氣迅速亡失情況下出現，常見于休克病人。亡陰亡陽雖屬虛證范圍，但因病情特殊且病勢危篤，而又區別于一般虛證。

亡陰與亡陽的臨床表現，除原發疾病的各種危重癥狀外，均有不同程度的汗出。但亡陰之汗，汗出熱而粘，兼見肌膚熱，手足溫，口渴喜飲，脈細數疾而按之無力等陰竭而陽極的證候；亡陽之汗，大汗淋漓，汗涼不粘、兼見畏寒倦臥，四肢厥冷，精神萎靡，脈微欲絕等陽脫而陰盛的證候。由于陰陽是互根的，陰液耗竭則陽氣無所依附而散越，陽氣衰竭則陰液無以化生而枯竭，所以亡陰與亡陽的臨床表現，難于截然割裂，其間可迅速轉化，相繼出現，只是有先后主次的不同而已。

亡陰與亡陽的治療都以扶正固脫為主。亡陰者，應益氣斂陰、救陰生津，大補元氣以生陰液而免致亡陽，常用方有生脈散；亡陽者，應益氣固脫、回陽救逆，常用方有獨參湯、參附湯等。

表里、寒熱、虛實、陰陽八綱的區分并不是單純的、彼此孤立的、靜止不變的，而是錯綜復雜、互相聯系、互相轉化的。歸納起來，八綱之間存在著“相兼”、“夾雜”、“轉化”的關系。

八綱辨證關系

1.相兼關系

“相兼”即指兩個綱以上的癥狀同時出現，如外感熱病初期，見有表證，還須進一步辨其兼寒或兼熱，故可分為表寒證和表熱證；久病多虛證，當進一步辨其屬虛寒證或虛熱證。相兼證的出現，不能平均看待，而是有主次和從屬關系，如表寒、表熱證都是以表證為主，寒或熱從屬于表證，治療當以解表為主，分別用辛溫解表或辛涼解表；虛寒、虛熱證都是以虛證為主，寒或熱也從屬于虛證，治療時當以補虛為主，分別用補陽或滋陰的方法。至于表里相兼時，以何證為主，須看具體病情而定。

2.夾雜關系

“夾雜”即指患者同時出現性質互相對立的兩綱癥狀，如寒熱夾雜、虛實夾雜、表里夾雜（習慣上叫表里同病）病。另外，在疾病發展過程中，還會出現一些假象，如真熱假寒真寒假熱等。所以，在辨證過程中，要細心觀察，全面分析，去偽存真，抓住本質，以免造成誤診、誤治，延誤病情。

3.轉化關系

“轉化”即指某一綱的癥狀向其對立的一方轉化。表里之間、寒熱之間、虛實之間、陰陽之間既是相互對立的，又可在一定條件下相互轉化。如外感風寒見惡寒發熱、頭痛等表寒證，若因病情發展或治療不當，則病邪可由表入里，病變性質可由寒轉熱，最后由表寒證轉化為里熱證；實證可因誤治、失治等原因，致病程遷延，雖邪氣漸去，而正氣亦傷，逐漸轉化為虛證，虛證可由于正氣不足，不能布化，以致產生痰飲或水濕、氣滯或血瘀等實邪，而出現種種實證。轉化是在一定條件下才能發生，辨證時必須隨時審察病機的轉變，及時診斷治療，避免疾病向惡化方向發展，促進疾病向痊愈方向轉化。

八綱辨證運用時，首先辨別表里，確定病變的部位；然后辨別寒熱、虛實、分清病變性質，了解正邪雙方力量對比狀況；最后可以用陰陽加以總的概括。