葶藶子是臨床較常用的中藥，為十字花科植物獨行菜或播娘蒿的種子，始載于《神農本草經》，列為下品，具有下氣行水的功效，用于治療痰飲喘咳、胸脅脹痛、水腫尿少等病癥。由于葶藶子形態細小，肉眼不易觀察，在中藥材流通領域內常會有相似的種子混淆在其中的現象，在市場上比較多見的主要是以同科植物芝麻菜干燥的種子冒充葶藶子，其形態大小以及色澤均與葶藶子極為相似，摻雜在正品中更難讓消費者將其分辨，為確保臨床用藥安全療效，故消費者在購買時須注意鑒別。下面我們一起來看看如何鑒別葶藶子的真偽。

1.真品葶藶子

真品葶藶子根據地方來源不同，市場上常用商品葶藶子又分北葶藶子(苦葶藶子)和華東葶歷子(甜葶藶子)等兩大類；北方多用苦葶藶子，華東中南多用甜葶藶子。

(1)苦葶藶子(北葶藶子)

呈扁平倒卵形。淡紅棕色，長約1.5毫米，寬約0.75毫米，一端鈍圓，另一端漸尖，頂部微凹。在擴大鏡下觀察，種子表面有兩條縱向淺槽，凹處折色，氣微味辣微苦，嚼之粘滑。

(2)甜葶藶子(華東葶藶子)

呈扁平長圓形。黃棕色，微有光澤。長約1毫米，直徑約0.5毫米，一端純圓，另一端近截形，兩邊多不等長，中央凹入，在擴大鏡下觀察，表面具有細密的網狀紋理及兩條縱裂的淺槽。氣微味甘淡，嚼之粘滑。

兩種葶藶子均為紅棕色，以無皮殼雜質者為佳。

2.偽品芝麻菜的種子

芝麻菜的種子呈卵圓形，長、寬均比正品小，表面棕色或棕褐色，用放大鏡觀察，種子光滑，只有一端扁平稍尖而微凹入，色較淺，種子一側有一隆起的種脊；水浸后無黏滑性的特征；聞之亦氣微，但口嘗無苦味，只是有微微的辛辣味。

3.藥理研究

據現代藥理研究表明，葶藶子的醇提取物有較好的強心作用，對衰竭的心臟可增加血氧的輸出量，降低靜脈壓。同時臨床報道，用葶藶子研末，口服6克，分3次食后服，并配合一般對癥處理和服用抗生素以控制感染，治療慢性肺原性心臟病并發心力衰竭，效果良好，而偽品芝麻菜雖與真品雖為同科植物，但不具備真品葶藶子應有的功效，故用藥時，不可代替葶藶子使用。